食神本可泄气，但由于能生正财，故《子平真诠》云：“食神生财，美格也”；食神格，有贵有贱，大致分为食神生财，食神制煞，以及弃食就印。
一、食神生财
食神生财之贵者，莫如身强食旺而财透，则身生食而食生财，"财要有根，不必偏正迭出"，如梁丞相，谢阁老之命；
例一：丁未、癸卯、癸亥、癸丑，梁丞相之命是也；
癸水日主生于卯月，地支会水局为食，可谓食旺；多癸透干又有旺根，可谓身强；丁火透干为财，可谓透财；生生不息，大贵之格；
例二：己未、壬申、戊子、庚申，谢阁老之命是也；
戊土日主生于申月，庚金透干为食，月令禄根，壬水透干为财，有长生旺根，又有申子合局，大贵之格；
食神生财格中，若“藏食露伤，则主人性刚”，如沈路分命；食神生财格中，若藏食露伤，且偏财正财迭出，则富贵不巨，如龚知县命；
例三：丁亥、癸卯、癸卯、甲寅，沈路分命是也；
癸水日主生于卯月，丁火透干为财，为食神生财，但甲木透干为伤，乙木食神不透干，可谓藏食露伤；
例四：甲午、丁卯、癸丑、丙辰，龚知县命是也；
癸水日主生于卯月，甲木透干为伤，乙木不透，丙丁两透为偏正迭出，则富贵亦不巨；
二、食神制煞
食神制煞者，亦为贵格，前提是无财无印露煞，如胡会元命；
例五：戊戌、壬戌、丙子、戊戌，胡会元命是也；
丙火日主生于戌月，戊土两透为食，食旺有根，壬水透干为煞，煞被食制，格局清纯；
食神制煞之格，若为金水食神，则“贵而且秀”，如舒尚书命；
例六：丁亥、壬子、辛巳、丁酉，舒尚书命是也；
辛金日主生于子月，辛以子中癸水为食，丁火透干为煞，格成食神制煞，天干丁壬相合，格局清纯；
三、弃食就印
食神不喜印来克制，若被印所克又无救应，则食神破格而不能用，若有煞透天干，则弃食以印化煞为用，最为威权显赫，如常国公命；
例七：辛卯、辛卯、癸酉、己未，常国公命是也；
癸水日主生于卯月，本为食神格，但辛金两透为印，枭神夺食，食不可用，又已土透干为煞，煞化为印，则弃食而就印，煞主权威，故此显赫；
四、特殊变化
1、“单用食神，作食神有气，有财运则富，无财运则贫”；
2、食神本忌见印，见印则为印来夺食，但若“透财以解，亦有富贵”；或若食神为夏火，“夏火太炎而木焦，透印不碍”，以作调侯之用，如钱参政命；
例八：丙午、癸巳、甲子、丙寅，钱参政命是也；
甲木日主生于巳月，丙火两透为食，癸水透干为印，印本坏食，但夏火为食，透印不碍；
3、食神本忌见官，因食神可克官，但若金水食神则不忌，谓之“金水伤官可见官”。
